Nova bedeutet sinngemäß Übersetzt “Neuer Stern”. Eine “Nova ist ein
alternder Riesenstern der plötzlich seine Leuchtkraft um das 10000- 1000000fache erhöht, um sie dann innerhalb weniger Monate wieder auf den normalen Wert abzusenken. Novas haben unterschiedliche Ursachen. Bei dem
einen Typ stößt der Stern eine Gasschale ab (wie bei einem Planetarischen Nebel) die bis zu einem hunderttausenstel seiner
Gesamtmasse ausmachen kann, der zweite Typ gehört zu den engen Doppelsternsystemen bei dem der eine Stern ein Riesenstern ist und der andere ein Weißer Zwerg. Diese Sterne stehen so dicht beieinander, das von dem Riesenstern Materie auf den Weißen
Zwerg gezogen wird. Diese komprimiert sich auf der Oberfläche des Zwerges und wenn der Druck hoch genug ist gibt es eine Nukleare Kettenreaktion die die große Helligkeit bewirkt. Diese Kreislauf kann auch öfter
passieren, man spricht dann von einer sogenannten “Wiederkehrenden Nova”. Noch viel seltener und spektakulärer sind die Supernovas.
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